半導(dǎo)體光電探測器是利用半導(dǎo)體材料的光電效應(yīng)來接收和探測光信號的器件，它通過吸收光子產(chǎn)生電子-空穴對，從而在外電路產(chǎn)生與入射光強(qiáng)度成正比的光電流以方便測量入射光。它由于體積小，重量輕，響應(yīng)速度快，靈敏度高，易于與其它半導(dǎo)體器件集成，是光源的理想探測器，可廣泛用于光通信、信號處理、傳感系統(tǒng)和測量系統(tǒng)。
光導(dǎo)型是根據(jù)光電導(dǎo)效應(yīng)制成，即當(dāng)光入射到半導(dǎo)體材料后，能改變其導(dǎo)電性能，且隨著光強(qiáng)的增加，其導(dǎo)電性能增強(qiáng)。該類型的主要器件有光敏電阻。光伏型是根據(jù)光生伏te效應(yīng)制成，即當(dāng)光照射PN結(jié)時，會使PN結(jié)兩端產(chǎn)生電勢差。該類型的主要器件為光敏二極管、光敏晶體管等。
探測器的光譜響應(yīng)是指不同波長的光輻射照射到探測器光敏面時，探測器的響應(yīng)率等特征參量隨光輻射波長變化而變化的特性。通常將響應(yīng)率下降到峰值的50%處所對應(yīng)的波長定義為截止波長。有時也采用響應(yīng)率降到10%處的波長作為截至波長。
光電探測器在光通信系統(tǒng)中實(shí)現(xiàn)將光轉(zhuǎn)變成電的作用，這主要是基于半導(dǎo)體材料的光生伏te效應(yīng)，所謂的光生伏te效應(yīng)是指光照使不均勻半導(dǎo)體或半導(dǎo)體與金屬結(jié)合的不同部位之間產(chǎn)生電位差的現(xiàn)象。光電導(dǎo)效應(yīng)是指在光線作用下，電子吸收光子能量從鍵合狀態(tài)過度到自由狀態(tài)，而引起材料電導(dǎo)率的變化的象。即當(dāng)光照射到光電導(dǎo)體上時，若這個光電導(dǎo)體為本征半導(dǎo)體材料，且光輻射能量又足夠強(qiáng)，光電材料價帶上的電子將被激發(fā)到導(dǎo)帶上去，使光導(dǎo)體的電導(dǎo)率變大是指由輻射引起被照射材料電導(dǎo)率改變的一種物理現(xiàn)象，光子作用于光電導(dǎo)材料，形成本征吸收或雜質(zhì)吸收，產(chǎn)生附加的光生載流子，從而使半導(dǎo)體的電導(dǎo)率發(fā)生變化，產(chǎn)生光電導(dǎo)效應(yīng)。
